Astăzi se împlinesc 25 de ani de la moartea Prințesei Diana. La un sfert de secol de la cumplitul accident din Paris, cea supranumită „Prinţesa inimilor” rămâne o sursă de inspirație și fascinație pentru oamenii din întreaga lume, iar soarta ei încă aruncă o umbră asupra familiei regale britanice.

Născută într-un mic orășel de coastă britanic, Sandringham, la 1 iulie 1961, Diana de Wales a reușit să-și impună personalitatea și să devină o prințesă mai iubită decât toate prințesele „cu sânge albastru” din Europa. Totodată, a reușit să spulbere mituri, să distrugă tabuuri și să cucerească inimile oamenilor de la un capăt la altul al mapamondului.

De ce Diana generează în continuare un asemenea interes? „Cred că singurul alt moment din viața mea în care simt că timpul tocmai s-a oprit a fost 11 septembrie”, a declarat regizorul Ed Perkins pentru Reuters. „Moartea prințesei Diana a fost într-adevăr un moment în care întreaga lume părea să fie concentrată asupra acestui eveniment singular”, a adăugat acesta. „Noi, ca oameni, am crezut mii de ani în mitul basmului. Și, dintr-o dată, basmul a devenit real. Iar acea căsătorie, acea poveste de dragoste dintre Charles și Diana, a apărut pe scena publică și a dat multor oameni un far de speranță. Oamenii au investit emoțional în a dori ca această poveste să funcționeze”, a mai explicat Ed Perkins.

Fascinația de durată pentru prințesa Diana nu este doar pentru viața ei, ci și pentru modul în care a murit. O anchetă îndelungată încheiată în 2008 a concluzionat că prințesa Diana și Dodi al-Fayed au fost uciși din cauza modului neglijent de a conduce al șoferului Henri Paul și din cauza paparazzilor care urmăreau mașina. Tatăl lui Dodi Al-Fayed a susținut că accidentul a fost comisă de serviciile secrete britanice la ordinul regretatului soț al reginei Elisabeta, Prințul Philip. O investigație a poliției britanice, care a analizat dacă ar fi putut fi ucisă, a respins o serie de teorii ale conspirației și a stabilit că șoferul Henri Paul fusese beat și conducea prea repede.

Prințesa Diana a devenit foarte cunoscută și apreciată și prin participarea permanentă la acțiuni sociale și caritabile. S-a implicat în lupta împotriva HIV-SIDA, a militat împotriva minelor antipersonal, împotriva leprei, dar și a cancerului. A patronat Royal Marsden Hospital (destinat copiilor cu cancer) și Great Ormond Street Hospital for Children.

Diana venea deseori să viziteze copiii bolnavi, de multe ori fiind însoțită de cei doi fii, cărora a încercat să le insufle dragostea pentru oameni și pentru activitățile caritabile. În 1987, Diana a fost una dintre primele celebrități surprinse de aparatul foto și camerele de filmat atingând o persoană infectată cu HIV. Mai mult, imaginea cu ea în timp ce ținea în brațe un copil bolnav de SIDA, a făcut înconjurul lumii. Posturile de televiziune din întreaga lume au reluat cu insistență aceasta imagine, care avea să devină un simbol în lupta împotriva acestei maladii cumplite și mai ales împotriva prejudecăților referitoare la virusul HIV. La vremea aceea lumea era încă prinsă în mentalități conservatoare și foarte puțini depașiseră barierele legate de faptul că SIDA nu se putea transmite prin atingere.

Interesul prințesei Diana pentru minele terestre a influențat semnarea, imediat după moartea sa, a Tratatului de la Ottawa (1997), care a creat o limitare internațională de folosire a minelor antipersonal.

În 2021, actrița Kristen Stewart a jucat rolul prințesei Diana în drama „Spencer”, un film despre sfârşitul tumultuos al căsătoriei sale cu Charles, în timp ce drama de succes „The Crown” produsă de Netflix a scos în evidență puterea personalității prințesei Diana. Au existat cărți, nenumărate articole din ziare, numeroase emisiuni TV și chiar „Diana, The Musical”, un spectacol pe Broadway foarte criticat și de scurtă durată.

„Diana încă mai are un impact, încă se fac documentare despre ea, se scriu povești despre ea, oamenii sunt încă intrigați de această femeie”, a spus autorul Andrew Morton, a cărui biografie din 1992 a expus pentru prima dată diviziunile profunde din căsnicia ei.

Ingrid Seward, biograful familiei regale britanice, spunea în urmă cu trei ani că „există o fascinaţie planetară pentru Diana, pentru că n-a mai fost nimeni asemenea ei înainte şi nimeni ca ea de atunci. „Cred că oamenii sunt fascinaţi de această femeie enigmatică. Dar şi de faptul că şi-a adus nefericirea din viaţa personală pe scena publică”, mai precizat Seward.

A fost Diana o regină a inimilor oamenilor? „Uitați-vă la dovezi”, a mai declarat Morton, făcând referire și la „munții de flori” de după moartea ei și la faptul că „oamenii au plâns pierderea sa, probabil, în anumite privințe, mai mult decât pe cea a propriilor membri de familie”.