În perioada 25-26 septembrie 2016, a avut loc la Shanghai o conferință internațională organizată de către Institutele pentru Studii Internaționale din Shanghai (SIIS) pe tema exploatării suprapunerii strategice dintre două inițiative ale Chinei:

• proiectul 16+1 de cooperare dintre China și Europa Centrală și de Est;
• proiectul Belt & Road, atât în formă terestră, cât și maritimă, de adâncire a relațiilor Chinei cu zona eurasiatică, până la Atlantic, prin noi conexiuni infrastructurale și instituționale.

Printre țările participante, s-au numărat Cehia, Polonia, Croația, Serbia, Muntenegru, Bulgaria și Letonia. Din partea României, au participat Dr. Liviu Mureșan și Alexandru Georgescu de la Fundația EURISC. Participanții au fost din mediul academic, cel politic și cel al Think Tank-urilor. China a fost reprezentată, în primul rând, de cercetători ai SIIS, organizatorul evenimentului, conduși de fostul Președinte al Institutului și actual Director al Comitetului Academic, Prof. Dr. Yang Jiemian. În al doilea rând, a fost reprezentat mediul academic chinez prin profesori de la Universitatea Tongjin, Universitatea pentru Afaceri și Economie Internaționale din Shanghai și Universitatea Normală a Chinei de Est, cu a cărei echipă internațională EURISC a mai avut contacte în trecut. Din partea Think Tank-urilor, merită notată prezența CIIS (China Institutes for International Studies) din Beijing, care se distinge prin prezența cercetătorilor săi în cadrul ambasadelor chineze din lume.

Cu prilejul conferinței, participanții români i-au dăruit Prof.Yang Jiemian o copie din volumul recent apărut „România Transatlantică” pentru biblioteca SIIS.

Prima zi a conferinței a fost dedicată prezentărilor participanților și discuțiilor libere. A doua zi, a avut loc o vizită la orașul Ningbo, inclusiv la autoritățile municipale, pentru a vedea zona comercială dedicată comerțului cu Europa Centrală și de Est. Participanții străini au putut vizita zonele de expoziție ale fiecărei țări, inclusiv România, și să vadă mărfurile puse la dispoziția clienților din lanțurile de supermarket din China.

În cadrul acestei conferințe, au avut loc și discuții legate de viitorul Summit al șefilor de guvern din țările 16+1, care va avea loc la Riga la începutul lunii noiembrie, mini-summitul Think Tank-urilor din 16+1 care va fi organizat la Riga concomitent de către Institutul Leton pentru Relații Internaționale, ai cărui reprezentanți au participat la această conferință, precum și Simpozionul Înalților Reprezentanți ai Think Tank-urilor din 16+1 care va avea loc în Macedonia la sfârșitul lunii noiembrie. De asemenea, a fost confirmat programul de publicare a volumului colectiv de autori cu contribuții din toate țările 16+1, care este în curs de editare de către SIIS și va apărea în engleză și chineză la începutul anului 2017. Articolul EURISC din această carte se intitulează „A Critical Infrastructure Perspective on the Belt and Road Initiative and its Opportunities and Challenges”, care a fost numit de către leadershipul SIIS o nouă deschidere conceptuală pentru cercetarea și cooperare în cadrul 16+1 și BRI.

Pentru EURISC, acest eveniment este notabil pentru inițierea unui proiect comun de cercetare cu SIIS pe tema sinergiilor dintre Strategia Dunării, 16+1 și BRI, care va fi finanțat din fonduri dedicate ale MAE din Beijing și va presupune evenimente consultative la București, Viena și Bruxelles, precum și un ultim eveniment la Beijing, de lansare a raportului final care va conține recomandări pentru sporirea cooperării în cadrul acestor inițiative.

Urmează câteva aprecieri în legătură cu contextul în care a avut loc evenimentul:

• Trebuie evidențiat un aspect reliefat și în cadrul raportului precedent de activitate în cadrul unui eveniment 16+1, cel organizat de CASS (Academia Chineză pentru Științe Sociale) din Beijing în iulie 2016. Pentru autorul acestui raport, aceasta este a treia ocazie consecutivă în care decanul oficial al delegațiilor străine a fost din Serbia, cimentând impresia unui parteneriat privilegiat în cadrul 16+1 care este depășit cantitativ (dar nu și calitativ) numai de către Ungaria și Polonia. Reprezentantul sârb a fost E.S. Zarko Obradovich, fost Ministru al Educației și actualmente lider al Comisiei pentru Relații Internaționale în cadrul Adunării Naționale a Serbiei. Statutul său justifică onoarea acordată, ceea ce dovedește gândire strategică din partea sârbilor cu privire la proiectarea interesului lor pentru 16+1 și BRI, răsplătit, printre altele, prin desemnarea Belgradului în rolul de coordonare și cercetare pe Strategia Dunării pentru grupul 16+1. Numirea are loc în contextul lobbyului semnificativ al părții române, printre care EURISC, pentru importanța coordonării pe Strategia Dunării și implicării Chinei în această inițiativă, precum și pe tema avantajelor naturale ale României în asigurarea asistenței în acest domeniu, date fiind aspecte geografice, geoeconomice și instituționale ale poziției României în Macroregiunea Europeană a Dunării;
• SIIS este un Think-Tank cu o puternică influență în interiorul și în afara Chinei, susținut de către municipalitatea din Shanghai. Municipalitățile chineze sunt foarte puternic implicate în urmărirea intereselor lor la nivel internațional și nu ezită să finanțeze institute de cercetare, programe de schimburi academice și alte asemenea instrumente ca parte a competiției puternice din interiorul Chinei. În ciuda aprecierilor realiste cu privire la gradul de control politic pe care guvernul central de la Beijing și, în special, Partidul Comunist, îl exercită în aceste orașe, a fost delimitat un spațiu major de inițiativă municipală. Cercetătorii EURISC l-au observat cel mai îndeaproape în Shanghai și în Chongqing, ambele fiind orașe aflate direct sub guvernare centrală fără un strat provincial intermediar. În Chongqing, cercetătorii EURISC au avut schimburi cu Biroul Primarului Adjunct, cu Comisia din Chongqing pentru Economie Internațională, cu Comisia pentru Relații Internaționale și cu Consiliul Logistic al Zonei Economice Speciale Liangjiang subordonată orașului, care joacă un rol important în promovarea orașului Chongqing ca destinație pentru investiții și relații comerciale. Instrumentarul și metodele municipalităților chineze ar trebui să facă obiectul unui studiu detaliat pentru identificare modelelor relevante pentru România;
• Prezența la discuții a unui reprezentant polonez din partea Centrului Polonia-Asia reliefează politica coerentă și disciplina mesajului practicate de guvernul polonez cu privire la cooperarea cu China. Acestea au fost evidențiate și în cadrul seminarului CASS din iulie 2016, la care a fost invitat drept vorbitor și Amb. Poloniei în China. Directorul Centrului Polonia-Asia, Radek Pyffel, care a participat la eveniment, a fost numit, în cursul evenimentului, Director în cadrul AIIB, reprezentând Polonia, un rol în care urmărește interesele Poloniei într-o structură financiară aflată în continuă dezvoltare, alternativă la cea vestică tradițională. Colega sa prezentă la evenimentul din Shanghai, Patrycja Pendrakowska, a prezentat o parte din cercetarea pe care o face instituția sa. De asemenea, este cunoscut interesul Forțelor Armate ale Poloniei în explorarea unei formule instituționale pentru studii militare asiatice în Varșovia. Polonia oferă un exemplu de bună utilizare a capacităților și potențialului Think Tank-urilor pentru urmărirea intereselor naționale în China (și în Asia) pe mai multe filiere;
• Vizita la Ningbo a reliefat mai multe aspecte:
• Ningbo este un punct de plecare pentru centura maritima a proiectului Belt and Road. Este cel mai recent oraș ajuns sub guvernarea directă a guvernului central și investește masiv în infrastructura de transport multimodal, mai ales portuar, și cea industrială;
• Exemplifică competiția puternică dintre orașele chineze pentru a se poziționa în cadrul inițiativelor strategice ale guvernului, cum ar fi 16+1 și BRI, pentru a beneficia de fonduri de investiții adiționale și de atenție externă sporită;
• Comitetul mixt academic și de leadership la nivel de Vice Primar care a primit delegațiile străine și-a subliniat disponibilitatea de cooperare la orice nivel – municipal, universitar, instituțional, comercial, turistic și cultural;
• Ningbo își dezvoltă rapid aceeași panoplie de instituții, Think Tank-uri și universități pe care le au celelalte oraș din rangul său administrativ;
• Centrul pentru comerțul cu ECE este foarte amplu (include și alte țări în afară de cele din 16+1, cum ar fi Germania și Austria), constând din mai multe clădiri de expoziție. A înregistrat vânzări către lanțurile comerciale chineze în valoare de 7 miliarde de dolari anul trecut. În același timp, varietatea mărfurilor din cele 16 țări partenere ale Chinei din ECE era destul de redusă, subliniind oportunitățile pentru fiecare țară de a-și dezvolta un brand de țară și de a realiza progrese rapide într-o piață al cărei consum este în creștere. Din România, erau prezente mărci de apă îmbuteliată, miere, vin, suplimente cum ar fi Gerovital, alimente după rețete tradționale cum ar fi cele marca Topoloveni etc. Cu toate acestea, varietatea ar putea fi sporită, inclusiv cu articole de valoare mai mare (pavilionul ceh avea decorațiuni din cristal de Boemia). Per ansamblu, potențialul României nu este valorificat adecvat;
• Nu în ultimul rând, vizita aceasta, laolaltă cu interacțiunile EURISC cu instituții diverse din China, a demonstrat competiția dintre Think Tank-urile chinezești pentru resurse și atenție din partea guvernului central în contextul noilor inițiative strategice ale guvernului, precum și diversitatea culturii instituționale prezente la nivelul Think Tank-urilor majore din China, care a fost notată si in articole recente cum ar fi „A hundred think tanks bloom in China”, publicat de European Council on Foreign Relations.

EURISC va avea parte de încă o experiență în China, de data aceasta cu o delegație proprie de patru persoane, în perioada 22-29 octombrie 2016, când va vizita Beijingul pentru continuarea schimburilor anuale din cadrul relațiilor tradiționale ale EURISC cu CICIR (Institutele Chineze pentru Relații Internaționale Contemporare). Vor fi abordate, pe lângă subiecte de interes general legate de economia și securitatea internaționale în contextul actual, și probleme legate de cooperarea României cu China sub egida 16+1 și BRI.