Academicianul român Eugen Simion a fost distins cu Medalia de Aur pentru Merite de către preşedintele Serbiei, Tomislav Nikolic, distincţie acordată şi altor personalităţi străine pentru realizări din domeniile public, cultural şi umanitar. Medalia de Aur pentru Merite a fost acordată, de asemenea, unor personalităţi precum scriitorul austriac Peter Handke, compozitorul grec Mikis Theodorakis, slavistul danez Per Jacobsen, profesorul ceh Rajko Dolecek, profesorul canadian de economie Michael Kosidowski, regizorul rus Nikita Mihalkov, istoricului rus Natalia Alexeevna Naroşkina, dar şi lui Wolfgang Richter din Germania, lui S.S. Chaman din India şi lui Yohei Sasakawa din Japonia.