Ne dorim să contăm la Marea Neagră? Cam toată lumea răspunde cu „DA”. Ei bine, acum avem șansa.

Bulgaria tocmai a anunțat că va căuta un partener strategic pentru dezvoltarea Portului Varna. Și nu e vorba de un simplu concesionar, ci de un actor capabil să aducă trafic de mărfuri, investiții masive și know-how logistic pe cel mai scurt coridor dintre Est și Vest: ruta transcaspică.

Pentru cine nu știe, pe aici trec zeci de milioane de tone de mărfuri, ceea ce, potrivit Băncii Mondiale, s-ar putea tripla până în 2030.

Prin urmare, bulgarii spun că au nevoie de un operator logistic serios, capabil să garanteze că o parte din acest trafic de tranzit va fi redirecționat pe Marea Neagră, de la Poti și Batumi la Varna și Burgas.

Din nou, pentru cine nu e la curent cu traficul de mărfuri naval, Poti și Batumi sunt două porturi georgiene aflate pe coasta estică a Mării Negre și reprezintă punctele de intrare în Europa ale mărfurilor care vin pe așa-numitul Coridor Transcaspic (adică ce vine din China / Asia Centrală și trece prin Marea Caspică via Azerbaijan via Georgia via Poti ori Batumi și mai departe spre Europa).

Marea problemă semnalată de vecinii bulgari e că, în prezent, mare parte din aceste volume de mărfuri merg spre porturi din Turcia sau spre rute feroviare alternative, nu către porturile bulgărești sau românești.

Așa că ministrul bulgar al Transporturilor, Grozdan Karadjov, a spus că acest parteneriat public-privat pe care îl caută va fi fundamental diferit de cele de până acum, în care statul bulgar a căutat taxe de concesiune mai mari.

„Aici inversăm ecuația, iar accentul va fi pus pe cifra de afaceri, urmată de investiții în modernizare și deschiderea de noi locuri de plecare. Acest lucru va duce evident la mai multe venituri și salarii mai mari”, spune Karadjov, sugerând practic ideea că vrea să găsească un operator logistic mare care să poată redirecționa o parte din fluxul care ajunge în Georgia spre Varna și Burgas, transformând porturile bulgărești într-o poartă alternativă pentru Est–Vest prin Marea Neagră.

Aici intră România pe fir dacă există voință politică la București și inteligență. Bucureștiul ar putea intra în ecuație cu Portul Constanța sau cu parteneriate logistice combinate Varna–Constanța, pentru a crea, împreună cu vecinii de la sud de Dunăre, un hub regional în Marea Neagră care să concureze cu Turcia.

Concret, în perioada următoare, Banca Mondială și BERD vor finaliza analizele pentru dezvoltarea celor trei terminale principale (Est, Vest și Complexul de Feriboturi). Iar pe baza acestor analize, scrie Economedia, în 2026 va fi lansat un concurs internațional pentru selectarea partenerului strategic al bulgarilor, cu respectarea standardelor de securitate europene.

Investițiile preconizate se ridică la peste 500 de milioane de euro, cu obiectivul de a dubla sau chiar tripla capacitatea portului în următorii 5–8 ani. Deci nu e o sumă chiar așa de mare pentru statul român, dacă chiar vrea să conteze la Marea Neagră.

În plus, banii nu vor fi investiți într-o gaură neagră, căci Portul Varna este profitabil: în ultimii doi ani a plătit aproape 15 milioane de euro în taxe și dividende și a investit peste 10 milioane de euro din fonduri proprii, însă autoritățile bulgărești recunosc că resursele interne nu sunt suficiente pentru modernizările majore necesare pentru a valorifica potențialul strategic al portului la Marea Neagră.

Deci, dacă România chiar își dorește să conteze la Marea Neagră, atunci momentul ăsta e unul care nu ar trebui trecut cu vederea. Ar trebui să aplicăm și să le fim parteneri vecinilor.

Și să ne gândim puțin la ce ar însemna asta. Practic, în loc să ne plângem că suntem marginali în Marea Neagră sau să ne batem doar pe proiecte interne, am putea fi co-parteneri într-un hub logistic regional aflat la câteva ore de Constanța. O participare publică sau public–privată românească în parteneriatul pentru Varna ar avea cel puțin trei beneficii majore:

1) Economic, ar permite conectarea directă a infrastructurii noastre portuare și feroviare la un coridor eurasiatic cu trafic în creștere exponențială, ceea ce ar însemna bani, locuri de muncă și o prezență mai solidă în lanțurile logistice regionale.

2) Securitar, parteneriatul ar crea un bloc de cooperare româno–bulgar real în Marea Neagră, în acord cu logica UE și NATO de a consolida infrastructura critică în fața Rusiei.

3) Din punct de vedere geopolitic, mișcarea ar fi un semnal că România nu mai stă pe margine atunci când vecinii săi își joacă strategic cărțile sau când sunt valuri la Marea Neagră.