„Să nu lăsăm adevărul să strice o știre bună” – este o expresie folosită adesea de mercenarii și oportuniștii din mass-media pentru obținerea de interese (particulare sau colective). Afirmația asta, atunci când este pusă în acțiune, viciază principiile care stau la baza profesiei de jurnalist.

ȘTIREA FALSĂ din acest weekend conform căreia „Elon Musk și Angelina Jolie vin în România la Castelul Bran” este cea mai recentă dovadă a faptului că adevărul nu a fost lăsat „să strice o știre bună” aducătoare de audiență și afișări.

O mare parte a presei din România a arătat zilele acestea, prin transformarea în orb a unui zvon într-o știre, că s-a deprofesionalizat extrem de mult. Însă au existat și instituții de presă care nu au vrut să transforme un zvon colorat într-o știre doar ca să obțină trafic sau audiență. Un astfel de exemplu este Digi24.ro – site-ul la care lucrez.

Jurnaliștii care au preluat pe nemestecate zvonurile despre venirea lui Elon Musk în România și apoi le-au publicat nu au făcut altceva decât să intensifice neîncrederea societății civile față de presă. Iar acest lucru aduce un deserviciu pentru toată lumea.

Prin astfel de situații, jurnaliștilor le scade cota de încredere în rândul cetățenilor, iar asta duce în timp la erodarea democrației. Există riscul ca o democrație vulnerabilă precum cea a noastră, care dispune și de o presă atât de lipsită de antrenament în a combate dezinformarea, să alunece spre iliberalism. În astfel de regimuri, precum cel din Ungaria, deși au loc alegeri, cetățenii sunt ținuți în ignoranță privind activitățile celor care exercită puterea reală.

Fără o presă onestă și fără jurnaliști care să opereze cu gândire critică atunci când redactează o știre nu există o societate deschisă.

Mai mult, oamenii trebuie să înțeleagă că rețele sociale și conceptul de „jurnalismul cetățenesc/citizen journalism” nu poate înlocui presa tradițională, ci în anumite cazuri doar o poate completa. De aceea este important ca jurnaliștii să-și protejeze credibilitatea, informându-i în mod onest pe oameni.

Pe de o parte, povestea cu „Elon Musk în România” a fost un exercițiu de PR pentru promovarea Castelului Bran extrem de bine pus în scenă. Pe de altă parte, acest fake news a reprezentat o lecție clară despre cum NU TREBUIE să se facă jurnalism.

Jurnaliștii au surse oficiale și trebuie să apeleze la ele. Dacă știrea pleacă de la o entitate de presă necunoscută, atunci jurnalistul trebuie să verifice cine sunt cei care au scris știra. Mai departe, jurnaliștii trebuie să pună în concordanță personalitatea și modul de acțiune al personajelor care alcătuiesc știrea (este Angelina Jolie adepta acestor petreceri? Este cel mai bogat om al planetei într-un moment în care îi arde de petreceri în Europa de Est?). Toate aceste lucruri trebuiau să le facă cei care voiau să afle dacă Elon Musk vine sau nu în România.

În schimb, mulți dintre oamenii de presă au adoptat calea ușoară… fără să înțeleagă că un câștig pe termen scurt (generat de o minciună) va produce o mare pierdere pe termen mediu și lung.