Secretarul de stat pentru românii de pretutindeni, Eugen Tomac, a înmânat duminică, 25 martie, în cadrul unei ceremonii festive,  Decoraţia Ordinul Meritul Cultural în grad de Ofiţer, categoria A “Literatură”, poetului Simion Plămădeală. Distincţia i-a fost conferită de Preşedintele României, domnul Traian Băsescu, prin decretul 735 din 11 octombrie 2011, „în semn de înaltă apreciere pentru abnegaţia şi perseverenţa cu care a promovat valorile naţionale şi culturale ale României, militând pentru respectarea drepturilor comunităţilor româneşti din afara hotarelor ţării şi contribuind la strângerea legăturilor dintre românii de pretutindeni”.

Secretarul de stat pentru românii de pretutindeni, Eugen Tomac, şi-a exprimat onoarea şi bucuria de a aduce un omagiu celui care, la mii de kilometri distanţă, nu a uitat de locurile de unde a plecat, nu a renunţat la identitatea românească şi a cântat în poeziile sale limba română şi ţara natală. „Este un moment cu o încărcătură emoţională extraordinară. Decoraţia acordată de preşedintele României, Traian Băsescu,  este expresia supremă a gratitudinii statului român pentru efortul, devotamentul şi dragostea de ţară de care domnul Simion Plămădeală a dat dovadă din plin”, a spus secretarul de stat în cadrul ceremoniei de decorare.

Simion Plămădeală este o figură marcantă a comunităţii româneşti din Karaganda, Kazahstan. Forţat să plece în Kazahstan din cauza refuzului de a preda limba rusă la o şcoală de pe malul Prutului, poetul a lucrat până la pensionare în minele de cărbuni din Karaganda. Poeziile lui Simion Plămădeală au fost publicate, de-a lungul timpului, în presa locală din Kazahstan. În aprilie 2011, a participat, la Chişinău, la lansarea volumului său „Departe-aproape. 100 de poezii româneşti din Kazahstan”.

Evenimentul, desfăşurat în incinta şcolii din localitatea natală a poetului, Grinăuţi, raionul Râşcani, a reunit, deopotrivă, personalităţi din România şi R. Moldova, reprezentanţi ai comunităţii româneşti din Kazahstan şi localnici. Printre participanţii la festivitatea de premiere s-au numărat domnul Dorin Chirtoacă, primarul general al municipiului Chişinău, domnul Marius Lazurca, ambasadorul României în Republica Moldova, doamna Mihaela Popa, senator, domnul Petru Movilă, deputat, domnul Ion Hadârcă, deputat în Parlamentul de la Chişinău, domnul Petru Guran, director al Institutului Cultural Român „Mihai Eminescu” din Chişinău, domnul Ion Parea, preşedintele raionului Răşcani, domnul Nicolae Pluskis, preşedintele Societăţii Culturale Române “Dacia” din Kazahstan, doamna Alionca Frecăuţan, primarul localităţii Grinăuţi, doamna Ana Blandiana, poetă, domnul Iulian Filip, poet şi prozator, domnul Aurelian Dănilă, scriitor, domnul Romulus Rusan, scriitor.